Кровопийцы кричали и топали, подняв в комнате бурю. Новадесантники переглянулись. Такое открытое проявление эмоций было не в их традициях. Вместо этого братья в синем и костяном затянули низкую громкую ноту, монотонно выражая свое одобрение.

На карте можно было различить самые крошечные детали. На большей ее части точность была настолько высока, что позволяла рассмотреть даже мельчайшие люки. Впадины и складки, залы и покои, камень и сталь агломерации теперь были открыты для любого взора. «Имагифер Максимус» настолько искусно создавал изображение, что иллюзия казалась настолько же реальной, как и сама агломерация. Машина изменяла плотность модели, делая стены цельными или прозрачными, в зависимости от того, как на нее посмотреть. Это определялось тем, что хотел видеть каждый зритель, и каждый смотрел на свою собственную картину. «Имагифер» воистину был сокровищем минувших дней.

Детализация была максимальной, не считая нескольких мест. Части карты были схематичными — машине не доставало данных, чтобы полнее описать их. Ближе к центру скитальца это становилось все заметнее — абсолютная точность сменялась догадками, а затем и тьмой в самом сердце агломерации.

— «Гибель единства» велика, — произнес Арести. — К счастью, объем герметичных пространств достаточно мал и сосредоточен в западной части северного полушария скитальца. Также там располагается большая часть реакторов, и мы подозреваем, что атмосферные генераторы тоже функционируют. Доступ к воздуху и теплу объясняет, почему там расположены основные гнездовья генокрадов. Сейчас нам удалось обнаружить пять. После недавнего проникновения мы не можем надеяться, что ксеносы все еще будут в спячке. Однако они вряд ли будут рассеиваться, и мы считаем, что большинство останутся в этой же части скитальца.

На карте замигало неровное зеленое пятно, занимающее одну пятую часть агломерации. Оно обозначало территорию, зараженную генокрадами.

— Мы решили, что для того, чтобы зачистить скиталец, нам необходимо загнать их в эту пещеру, — продолжил Арести. На юге зеленой зоны мигнуло пустое пространство. Пещера была большой, с одной стороны ее стеной был борт гигантского судна, а остальные ее поверхности составляли еще несколько кораблей и большой астероид.

— В этом пространстве братья из обоих орденов смогут создать эффективные зоны поражения. Мы сможем с максимальным эффектом использовать дальнобойное вооружение. Кроме того, это помещение, в отличие от других частей скитальца, свободно от высоких уровней радиации, поэтому туда смогут высадиться наши братья, облаченные в простую силовую броню. Большинство десантников, облаченных в простой доспех, и терминаторов будут направлены туда. Мы назовем эту боевую группу «Наковальней», потому что именно об ее мощь и разобьются генокрады. Группу возглавят капитан Второй роты Новадесанта Мастрик и капитан пятой роты Кровопийц Сораэль.

Мастрик взял слово:

— Я буду удерживать ближайшую сторону пещеры, а Сораэль займет выбоину, создаваемую выступом в стене астероида.

Сораэль наклонил голову, подтверждая, что понял свое задание.

— Нашей первой целью станет проникновение в скиталец в этих пяти точках, — заговорил Арести. На «Имагифере» загорелись новые графические отображения и символы. Анимация показывала необычайно реалистичное воплощение результатов действий. — Это будет исполнено подрывными командами на поверхности. Адептус Механикус согласились взяться за эти задачи, также они заложат сеть передатчиков, которая усилит наши вокс-сигналы и позволит без осложнений поддерживать связь. Мы благодарим их за устранение наибольшей из наших стратегических слабостей.

— С радостью предоставляю помощь, владыка капитан, — ответил Плоск.

— Скауты из обоих орденов поддержат скитариев Триплекс Фалл и будут охранять механикусов, пока они находятся на поверхности. После пробития корпуса атмосфера покинет эти ключевые части скитальца, что заставит генокрадов переместиться из гнезд в глубины скитальца — в сторону зоны поражения, — сказал Мастрик.

— Прости меня за невежество, владыка капитан, — заговорил один из Кровопийц со своего места, — у нас мало опыта сражения с этими чудовищами в космосе. Но как это сработает? Ксеносы выдерживают годы, дрейфуя в космосе. Недостаток воздуха не станет проблемой для таких существ.

Ответил Гальт:

— Генокрады способны переносить вакуум, но не бесконечно. Без воздуха им через какое-то время приходится впадать в спячку. Внутри скитальцев они способны находиться в активном состоянии только в зонах, где есть хотя бы след кислородсодержащей атмосферы. Их желание выжить непреодолимо сильно, и ксеносы инстинктивно последуют за следами газа в подходящие места, наполненные воздухом. Лишенные воздуха чужаки погрузятся в глубокий сон и в итоге погибнут, хотя задохнутся они лишь через несколько сотен лет. Не нужно опасаться, это рабочая тактика, мы не единожды применяли ее только за последние восемь веков.

— Для этого мы подготовим три тоннеля, сказал Арести. «Имагифер» подсветил три соответствующих длинных пути, проходящих мимо каждого из главных гнезд. Проходы пересекали судно за судном, иногда занимая всю длину корабля, иногда прорезая пространство и уже через считанные метры выходя наружу. — Для подготовки этих тоннелей потребуется некоторое время. Когда это будет выполнено, а атмосфера выпущена наружу, команды терминаторов, которые заранее высадятся с помощью абордажных торпед и соберутся у выходов из гнезд, загонят собравшихся ксеносов в зону поражения. Мы назовем их боевой группой «Молот», потому что именно они обрушат на генокрадов праведный удар. Оказавшись в пещере, чужаки будут окружены со всех сторон и ликвидированы. Затем группы поиска и уничтожения зачистят остальной скиталец и найдут уцелевшие скопления врага. Всем, кто проскочит сквозь кордоны основной зоны поражения, придется бежать в лишенные воздуха части скитальца. Там они впадут в спячку, и мы с легкостью сумеем их превозмочь. В безвоздушных частях есть и другие гнезда, меньшего размера. Четыре из них находятся в изолированных воздушных карманах, а в остальных генокрады не выйдут из состояния анабиоза. Поэтому, братья и благородные кузены, нам необходимо для начала уничтожить ксеносов в основных гнездах, а остальным придется ждать, пока до них дойдет очередь правосудия Императора.

Теперь заговорил Сораэль:

— Отличный план, братья. Вы можете подумать, что в нем недостает ближних боев, которых жаждут все братья-Кровопийцы. Но не бойтесь! Император предоставит нам возможность проявить себя там, где наши способности будут наиболее полезны! Есть несколько препятствий, которые требуется преодолеть. Семнадцать важнейших коридоров, сквозь которые генокрады могут сбежать в остальные части скитальца, необходимо будет запечатать до начала атаки. Также нужно будет закрыть восемьдесят четыре вторичных выхода. Несколько переборок и двенадцать стен, бывших корпусами, подлежат открытию. Также нужно будет выполнить множество других задач, чтобы создать для генокрадов закрытые тоннели, по которым они попадут в зону поражения.

Соответствующие зоны подсвечивались на изображении «Имагифера Максимус». Некоторые из них были маленькими точками, а другие — столь крупными, что занимали большую часть секции карты, на которой располагались.

Гальт встал с трона:

— Эти действия позволят уничтожить четыре пятых от всего числа ксеносов на скитальце. Нам повезло, что они собрались вокруг активных реакторов.

— Несмотря на всю свою злобу, генокрады жаждут тепла и воздуха, как и все живые существа, — подхватил Арести. — Эта слабость их и погубит.

— Как только мы уничтожим большинство чужаков, можно будет приступить к операции по сбору археотеха, — сказал Гальт.

— Позвольте не согласиться, владыка капитан. — Лорд-магос эксплоратор Плоск встал, чтобы обратиться к собравшимся. Гальт помрачнел из-за того, что его прервали. — Извлечение археотеха должно начаться одновременно с операцией.

Цедис поднялся. На встрече, посвященной стратегии, он вел себя очень тихо, будто очень устал, хотя и говорил мудрые слова. Во время брифинга в Зале встреч его взгляд был прикован к полу. Гальт не ожидал, что он заговорит.